La selección española de fútbol logró una victoria trabajada frente al equipo belga, superando un planteamiento conservador que presentó serios retos para los ibéricos. En un partido disputado en Los Ángeles, los españoles, que venían con la presión de no fallar, tuvieron que lidiar con una defensa belga impenetrable. Sin embargo, un gol clave en el minuto 86 permitió a España volver a respirar, culminando un encuentro emocionante que se decidió en los últimos instantes.
El primer tiempo fue tenso, con pocas acciones claras por parte de ambos equipos. España, aunque dominaba la posesión del balón, no lograba romper el muro defensivo propuesto por Bélgica, quien se mostró ordenado y consciente de su inferioridad técnica. A pesar de los intentos de los jugadores españoles por crear ocasiones, la falta de atrevimiento y los excesivos toques hicieron que las oportunidades se evaporaran. Al final de esta primera mitad, la única acción destacada fue la igualada de Bélgica, que llegó inesperadamente.
Fabián Ruiz abrió el marcador para España en el minuto 30, aprovechando un rebote tras un tiro de Dani Olmo, quien mostró gran visión en una jugada colectiva con Pedro Porro y Lamine Yamal. Este gol parecía encaminar el partido a un resultado favorable para los españoles, quienes siguieron creando ocasiones en busca de aumentar la ventaja. Sin embargo, el empuje español se vio contrarrestado por una rápida respuesta de Charles De Ketelaere, quien logró la igualada antes del descanso después de un gran pase de Kevin De Bruyne, dejando el encuentro más apretado de lo esperado.
Fue en el minuto 86 cuando el central Cubarsí tomó la responsabilidad de intentar romper el cerco belga con un potente disparo desde fuera del área, el cual provocó un rebote que aprovechó Merino, quien había ingresado al campo pocos minutos antes. Este gol desató la locura entre los aficionados españoles, que veían como su equipo, tras un esfuerzo constante y la capacidad de superar momentos críticos, se colocaba en favorable posición al término del encuentro. Merino, decisivo al igual que en el encuentro ante Portugal, confirmaba su estatus como héroe en este torneo.
Con esta victoria, la selección española regresa a unas semifinales de la Copa del Mundo por primera vez desde 2010. La siguiente parada es un temido enfrentamiento contra la selección de Francia el próximo 14 de julio, que llega tras eliminar a Marruecos en su respectivo partido de cuartos de final. Las expectativas son altas, tanto para los jugadores como para los aficionados, que cree fervientemente en la capacidad del equipo para alcanzar nuevamente la gloria mundial.
